Accrocher, éclairer et entretenir un tableau à l'huile

01Où ne pas l'accrocher

Trois endroits abrègent la vie d'une huile plus que tout le reste, et tous les trois s'évitent.

• Une salle de bains. L'humidité continue détend la toile et soulève la peinture avec le temps. Il n'existe aucune version de cette histoire qui finisse bien.
• Juste au-dessus d'un radiateur, d'une cheminée ou d'une source de chaleur. L'air montant est sec et constant, et la toile y répond en bougeant.
• En plein soleil. L'ultraviolet décolore définitivement les pigments, et aucune restauration ne les rend.

Un mur intérieur, hors du soleil, dans une pièce dont la température et l'humidité restent à peu près stables : c'est tout ce qu'un tableau demande.

02Éclairez-le indirectement

Visez le mur plutôt que la toile, d'un côté et par le haut. Un tableau éclairé de face perd précisément le relief qui en fait un tableau, et un passage brillant renverra le faisceau dans l'œil de celui qui regarde.

Préférez la LED. Elle n'émet presque pas d'ultraviolet et très peu de chaleur, ce qui est exactement ce qu'une toile demande. Les spots halogènes à faible distance sont le contraire sur les deux points.

03Les premières semaines

Une huile fraîchement peinte continue de sécher longtemps après avoir quitté l'atelier ; sec au toucher n'est pas sec à cœur. Les premières semaines, tenez-la hors des espaces confinés, n'appuyez rien contre la surface, et ne la rangez pas face contre face avec une autre toile.

Une légère odeur d'huile et de solvant dans une pièce fermée est normale au début et disparaît d'elle-même.

04Le nettoyage, et ce qu'il ne faut jamais employer

Dépoussiérez deux ou trois fois par an avec un pinceau propre, sec et souple, du haut vers le bas, en effleurant la surface aussi légèrement que possible. C'est tout l'entretien.

N'employez jamais d'eau, de savon, d'alcool, de white-spirit, de produit ménager, ni de chiffon humide. Les solvants dissolvent peinture et vernis, et un chiffon s'accroche aux empâtements et les arrache. Rien de ce qui se trouve sous votre évier n'est sans danger sur une huile. Tout ce qui dépasse la poussière - une tache, une marque, un vernis jauni - relève d'un restaurateur, et rien n'est assez urgent pour justifier d'improviser.

05Déplacer et ranger

Portez une toile tendue par les montants du châssis, jamais par le bord supérieur seul et jamais la main à plat contre le dos de la toile.

S'il faut ranger un tableau, posez-le debout, face vers l'extérieur, avec une cale entre lui et ce qui le suit, dans une pièce ni humide ni chaude. Une toile roulée se roule peinture vers l'extérieur autour d'un tube large, jamais peinture vers l'intérieur : rouler la peinture en dedans la comprime et elle craquelle.

06Si quelque chose ne va pas

Un dommage au transport est rare et se traite immédiatement : photographiez le colis et le tableau, et envoyez les deux dans les 30 jours suivant la livraison. Il en va de même pour un défaut de fabrication manifeste ou pour un tableau qui ne correspond pas à la commande. La politique de remplacement indique exactement ce qu'il faut fournir, et la page contact est le chemin.

Pour un dommage survenu des années plus tard, chez vous, un restaurateur local est la bonne réponse, bien plus qu'un renvoi à l'autre bout du monde.